Wanneer ik mensen vertel dat ik aan paardensport doe, of op z’n Brabants, “onder paardrijden zit”, is het meest gehoorde antwoord “Wat leuk, doe je aan springen of dressuur?”. Enthousiast vertel ik dan mijn inmiddels redelijk standaard verhaal over ons bijzondere ras. IJslanders zijn anders, ijslanders zijn gangenpaarden, ze kunnen tölten en rentelgangen. We rijden wedstrijden op een ovaalbaan om de gangen zo goed mogelijk te tonen of op een rechte baan voor de snelheidsonderdelen.

Marlies Visman, dressuur jurylid bij de KNHS, komt al jaren trouw naar Wedstrijden Zuid om de dressuurproeven te beoordelen en zij beaamt wat we natuurlijk allemaal wel weten. “Natuurlijk kun je dressuur rijden met een IJslander. Dressuur is niks anders dan het gymnastiseren van je paard, dat heeft ieder paard nodig om soepel te kunnen bewegen, ongeacht de discipline waarin het opgeleid wordt. Daarom is het belangrijk dat er, naast het hoofdprogramma op de ovaalbaan, ook aandacht besteed wordt aan de dressuur”.

Hannah van Litsenburg, medejurylid, vult aan “Enkele jaren geleden hebben Marlies en ik de KNHS proeven in het B, L en M zodanig aangepast dat ze voor alle ruiters toegankelijk zijn. Toch zien we helaas dat de animo voor de dressuurproeven terugloopt”.

Enkele combinaties, waaronder Pamela en Björn, timmeren hard aan de dressuurmatige weg. Zij scoorden 71% en behaalden daarmee de eerste plaats.

Heb jij het ook gezien? De zon schijnt, de sfeer is opperbest, het publiek geniet. Dat brengt de paarden blijkbaar op het idee om ook eens buiten de ovaalbaan te gaan kijken. Hopelijk zet de trend zich de komende dagen niet door want zo’n uitstapje betekent diskwalificatie voor de combinatie. Ook dat hoort helaas bij wedstrijden rijden.

In de spannende töltproef speciaal voor vijfgangers, verdedigt Jaap Groven met Gimsteinn frá Skáney dit weekend zijn titel. Hij staat op dit moment tweede, het verschil tussen de nummer één (Mieke van Herwijnen met Spá frá Ármóti) is slechts minimaal. Beiden reden zoals we dat van ze gewend zijn een spetterende proef. Zondag om 13.30 weten wie zich Nederlands kampioen mag noemen.

Wedstrijden Zuid bezoek ik al zo’n 25 jaar. Naast mooie sport met IJslandse paarden en meestal warm weer is de sfeer ook altijd Brabants gezellig. Eigenlijk is Wedstrijden Zuid een grote gezellige familiecamping waar de ruiters overdag serieus sporten en de rest van de IJslanderfamilie langs de baan naar de prestaties kijkt. ’s Avonds eet en drinkt iedereen met elkaar om vervolgens in de feesttent uit je bol te gaan op de dansvloer.

Om van alles wat hier gebeurt, niets te missen, houden we je natuurlijk op de hoogte. Met foto’s en berichten, verslagen en sfeerimpressies. Onze razende reporters vertellen over elk aspect van het NK en Zuid en onze huisfotografen staan bij elke proef op de beste plek! Dus: check!